懲處
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穆兮窈怔忪在原地, 不由得慌亂起來,“歲歲, 你怎會……”
歲歲昂著小腦袋,看向站在一側的林毓,“姑婆帶歲歲來的,姑婆說娘在這兒,帶歲歲來找娘。”
林毓笑了笑,旋即上前,徐徐施了一禮, “臣婦見過太後娘娘。”
然太後卻並不曾看她, 視線已盡數被突然出現在殿中的小家夥吸引了去,她眸光微顫,片刻後,問道:“這便是那個孩子嗎?”
“是。”林毓答, “今兒一早,阿鐸便來尋臣婦, 說思來想去,還是得讓歲歲來給太後您磕個頭行了禮才是。”
太後凝視著歲歲的小臉,沖她招了招手, 嗓音都柔了幾分,“過來, 讓哀家瞧瞧。”
然歲歲揪著娘親的衣袂, 看著眼前這個不認識且還有些嚴肅的婆婆,害怕地擡眸看了穆兮窈一眼。
既是太後發了話,穆兮窈也沒有辦法, 只能低下身子對歲歲道:“去吧。”
歲歲只得拖著步子,慢慢踱至太後跟前。
太後細細打量著眼前這個孩子的眉眼, 眼眶一時間濕潤起來。
林毓見了這一幕,似是無意般開口,“不愧是親生骨肉,今兒打頭一眼見了這孩子,臣婦便覺得像極了阿鐸,甚至眉眼之間,還有幾分長公主的影子呢。”
這話確實說到太後心裏去了。
像,實在是像!
尤是那雙眼睛,她本以為林鐸的眼睛已然很像他的母親,不曾想,這個孩子的更是像極了她死去的長寧。
她那還不至三十歲便撒手人寰的女兒。
見太後淚眼朦朧,顯然是想起了長公主,蕭貴妃眸色沈了沈,沒想到她們竟會用這麽一招,企圖來動搖太後。
她低哼一聲,“魏夫人這話可不興亂說,這孩子小,尚且還沒長開,怎就像這個像那個了,怎的我瞧著,跟誰也不像呢。”
“貴妃娘娘說的極是。”林毓不但不惱,還順勢道,“話確實不能亂說,歲歲究竟是不是林家的孩子,也不能僅憑幾個人的片面之詞就下了定論,您說是不是?”
她說著,面向太後道:“要說人證,臣婦這廂剛巧也尋來一個,不若太後也召來問問。”
太後看了眼面前的歲歲,再開口,聲音平和,已然怒氣不再,“將人帶上來。”
很快,林毓口中的人證便被領了上來,只一眼,穆兮筠就白了臉色。
那是個大抵十六七歲的姑娘。
見得她那姐姐這般反應,穆兮窈不由得多看了幾眼,可她確定,她對此人並無什麽印象。
那人渾身抖得厲害,跪倒在殿前,聽得太後問話,好一會兒才捋直舌頭道:“草……草民本是鎮國公府的奴婢,三年前,穆家大姑娘派人跟草民說,只要……只要筵席當晚,草民將她領去安南侯歇息的院子,便會給草民一大筆銀兩,草民一時昏了頭,答應了此事……”
“你……你胡說些什麽!”穆兮筠激動起來,迫不及待地打斷這人的話。
林毓見狀忍不住笑道:“大姑娘急什麽,等她說完了,你再辯駁也不遲。”
太後亦瞥了穆兮筠一眼,再看向那跪著的女子,“繼續說下去。”
那人便又接著道:“可草民並不知穆家大姑娘生的什麽模樣,那夜見一個姑娘酒醉被扶出來,又聽聞是穆家姑娘,便不假思索將人送去了給安南侯安排的院子,後來才曉得,是送錯了人……再……再後來,穆大姑娘派人找到草民,給了草民一筆足夠贖身的錢,讓草民將嘴閉牢了,去個誰也尋不到的地方,絕不能將此事為外人道……”
穆兮筠的面色愈發蒼白起來,“這些話究竟是誰教你說的,你為何要這般害我!”
“穆大姑娘真是好笑。”林毓說話向來不客氣,“你尋來的證人說的就是真話,我尋來的便定是作偽了!”
“可這些話,的確證明不了什麽。”蕭貴妃幽幽冒出一句。
既得到了這個局面,索性誰也別想靠證詞翻身,誰也別想占上風。
林毓似也看出蕭貴妃所想,人人都說她生的那兒子繼承了他父親的機敏睿智,可若她這母親是個蠢笨的,想來魏子紳也不會聰明到哪兒去。
更何況,她林毓可是林家人!
“這一面之詞的確難以信服,可臣婦有一法,能徹徹底底地驗明究竟是誰在說謊。”
說著,她將視線投向穆兮筠,眸光灼灼,笑得頗有些意味深長。
穆兮窈疑惑了一瞬,但很快便反應過來。
是啊,她怎麽沒有想到,兜兜轉轉,這個證據不在旁處,不就在穆兮筠自己身上嗎!
而且這還是她絕對否認不了的鐵證!
穆兮筠被這目光看得背脊一陣陣發涼,全然不知她們要做些什麽,可坐在她前頭的貴妃片刻後,卻是面色微變,似也意識到什麽。
“既得穆大姑娘說,三年前,鎮國公府那夜,安南侯毀了她的清白,那找人來驗一驗,穆大姑娘是否還是完璧,不就一清二楚了嗎?”
林毓這一席話,登時嚇得穆兮筠大驚失色。
見得她這般反應,穆兮窈長舒了一口氣,看來,她這姐姐光是沈浸在即將成為侯府主母的歡喜中,當是沒有提前意識到這個問題。
她定還是完璧!
太後聞得此言,眉梢微挑,旋即瞥了眼身側的沈嬤嬤,沈嬤嬤會意,行至穆兮筠跟前,“穆大姑娘,請吧。”
穆兮筠已若失了魂t一般,神色呆滯,見她不動,沈嬤嬤伸手去拉,卻見她驟然大吼起來,“不要,不要,不要碰我!”
見她不配合,沈嬤嬤同殿中幾個宮婢使了眼色,幾人上前,強行將穆兮筠帶至側殿。
一盞茶後,沈嬤嬤再出來,沖太後微微一頷首。
一切已再了然不過。
見穆兮筠被壓著跪倒在殿中,蕭貴妃趕忙站起身,指著穆兮筠怒道:“枉我如此相信你,還幫著你跟陛下求情,讓陛下給你和安南侯賜婚,你竟如此欺騙於我!”
說著,她在太後面前跪下,抽泣著告罪:“太後,是臣妾糊塗,隨意聽信於這個穆兮筠,還請太後責罰。”
太後眸色冷沈,她攥著手中的菩提佛珠,涼聲道:“穆家大姑娘穆兮筠膽大妄為,意圖設計安南侯,如今更是欺君罔上,罪無可恕,便送去刑部,由刑部稟公處置吧。”
殿內宮人聞言將穆兮筠帶下去,穆兮筠卻像是驟然驚醒一般,不住地掙紮著:“不要,我不要下獄,我沒錯,錯的是你,是你,穆兮窈,是你搶了我的東西,你不得好死……
聽著穆兮筠遠去的聲兒,穆兮窈微微閉了閉眼,即使到了這個份上仍是執迷不悟,果然是她那姐姐了。
人的性子一旦定了,根本是輕易改變不了的。
太後又看向跪在底下的蕭貴妃,“你身為後宮貴妃,不替陛下分憂,卻隨意聽信旁人,鬧出這樣的事兒來,這三個月便在自己的殿內好生閉門思過吧。往後若再多事,你這貴妃頭銜也不必要了!”
蕭貴妃嚇得渾身一激靈,深知這般懲戒已然算輕的了,忙磕頭謝恩,退出慈壽宮去。
至於那兩個婆子,太後亦命人帶了下去,只道胡說八道之人,往後也不必再開口說話。
殿內驟然安靜了下來,歲歲撲騰著小腿跑到穆兮窈身側,問:“娘,壞姨姨被帶走了,是不是不會再欺負娘和歲歲了?”
穆兮窈蹲下來,眸色溫柔,“是,往後不會再有人欺負娘和歲歲了。”
太後靜靜看著這一幕,少頃,吩咐身側的沈嬤嬤,“命禦膳房多備著菜,再做些孩子愛吃的糕食。”
沈嬤嬤應聲下去傳話。
太後又沖歲歲招了招手,這回歲歲毫不猶豫地跑了過去,這個婆婆方才命人將壞姨姨趕出去了,那她定是個好人。
歲歲乖乖站在這個略有些嚴肅的婆婆面前,聽得她問道:“你叫歲歲?眼下也快有三歲了吧?”
聽得這話,歲歲認真地掰著手指,嘴上還在無聲地數著,好一會兒,將伸出的四根手指沖太後晃了晃,“還有四個多月,歲歲就三歲了。”
太後教歲歲這舉止逗笑了,忍不住摸了摸她的腦袋,將她抱坐在了膝上,她慈笑著靜靜看著歲歲粉雕玉琢的小臉,但更像是透過歲歲,在看另一個人。
許久,她哽聲道:“歲歲,你往後要喚我,曾外祖母……”
太後留了穆兮窈和林毓在慈壽宮一道用了午膳,膳後又陪著歲歲玩了一會兒,可到底年歲大了,身子吃不消,困乏得厲害,末了,只能頗有些不舍地讓她們離開。
回去時,穆兮窈坐的是林毓的馬車,上了車,她終是有了機會同林毓道謝。
“今日多謝夫人,若非夫人,恐怕憑我一人,定是鬥不過我那姐姐的。”
“叫什麽夫人,往後便同阿鐸一樣喚我姑母便是,你倒也不必謝我,要謝就去謝阿鐸吧。”林毓道,“今兒一早天未亮他就來尋我,說他不便出面,可你一人定然孤立無援,就讓我帶著歲歲去幫幫你。”
林毓說著,牽起了穆兮窈的手,分明是大家姑娘,她這手卻粗糙得緊,一摸便知做了多年粗活,雖是不知她究竟經歷了什麽,但林毓仍是不由得生出幾分心疼。
“孩子,這些年,苦了你了。”
或是方才解決了穆兮筠一事,此時陡然聽得這話,一股子酸澀止不住湧上鼻尖。
可歲歲在這兒,穆兮窈不敢掉眼淚,只能強忍著搖了搖頭。
苦嗎?定是苦的!
可這輩子能有人幫著她,護著她,不再像前世夢中那般孤立無援,她也算是死而無憾了。
馬車在安南侯府門口幽幽停下,林毓並未下車停留,而是直接命車夫掉頭回府去了。
林鐸林錚因著方才回京,這幾日受邀忙著去各家赴宴,並不回來用飯。
穆兮窈便跟歲歲一道吃了些,吃罷她陪著歲歲畫今早未完成的畫,不得不說,於畫上,歲歲似乎還真頗有些天賦,那幾筆畫得的蝴蝶,栩栩如生,翩然若舞。
及至戌時,紅蓮抱著歲歲去了浴間洗漱,穆兮窈百無聊賴,驀然想起在掖州時,徐嬸陳嬸給她的東西。
說是什麽坊間流傳的好玩意兒,指不定是什麽有趣的話本子。
她當即令紅纓自那些箱籠裏尋出那包得嚴嚴實實的書冊,一層層剝開外頭的油紙,露出一本厚厚的書來,從紙質到裝訂,的確是粗糙得緊。
穆兮窈尋了個引枕,半倚在上頭,然指尖方才劃開一頁,只草草瞥了一眼,她便若燙手山芋般驟然將書冊丟了出去。
適才在書上看到的畫面,在她腦中不住地浮動跳躍。
這都是些什麽……
羞窘之際,就聽得一陣珠簾碰撞的聲響,擡眼看去,穆兮窈幾乎是下意識地將書冊塞在了引枕底下。
看著眼前的男人,想起今日之事,穆兮窈想對他笑,但實在笑不出來,便只低身福了福,喚了聲“侯爺”。
林鐸怎可能看不出她的異樣,他上前在榻邊坐下,問:“生氣了?”
“侯爺玩笑了。”穆兮窈道,“今日若非侯爺替我搬了救兵,想來也不會這般順利,我當是要好生謝謝侯爺的。”
林鐸唇角微揚,知她謝他這話是真,可氣他也是真。
“我突然讓姑母帶歲歲進宮,卻不曾問過你,你生氣也是應當的。”
穆兮窈垂下眼,沒有言語。
他說中了,今日在宮中驟然看見歲歲,她確實很生氣,因她不願讓歲歲卷入其中,即便歲歲的出現很有可能讓太後為之動搖,使局勢對她更為有利。
他想是早已打算這般做了,故而昨日才說今日定會順利這話,可他也曉得,她絕不會同意帶歲歲一道去,才故意瞞著她,沒有道出自己的計劃。
縱然明白,他這麽做都是為著她考慮,她不該生氣,可穆兮窈就是忍不住,如今也不知該氣他還是該氣自己了。
見她這般,林鐸眸光黯了黯,唇角泛起些許自嘲的笑。
她心下到底與他生疏,就連氣都不敢明著跟他氣。
林鐸的視線一轉,驟然落在那引枕上,應當說是那引枕底下露出的書冊一角。
方才他進來時,好似看見她將這書藏得匆忙。
他伸手過去,笑道:“如此好學,這麽晚了,在看些什麽?”
穆兮窈眼見他抽出那書冊,雙眸微張,想要阻止已然來不及。
“不過坊間流傳的話本子,沒什麽意思。
她這般慌亂的神色,反惹得林鐸雙眸微瞇,是愈發好奇了,見她撲過來奪,他將手一擡,飛快地翻開那書冊。
熱意陡然湧上雙頰,穆兮窈心下窘迫,此時只想尋個地縫鉆進去。
“這書不是我……是……”
她還來不及解釋,男人已然緩緩翻轉書冊,似笑非笑地看著她。
“怎的,窈兒想同我玩這個?”
穆兮窈定睛一瞧,再看向此時兩人的姿勢,臉上燒得愈發厲害了,她慌忙起身,正欲退開,一只遒勁有力的手臂卻是赫然纏住她的後腰,順勢往前一帶,讓她整個人結結實實地跌在了他懷裏,不得不用手扶在他雙肩上。
她看見他往後仰坐著,漫布厚繭的大掌順著她單薄的背脊往上輕撫,泛起絲絲癢意的同時,亦惹得她止不住微微顫栗起來,他垂首附在她耳邊,嗓音低啞醇厚,略帶著幾分蠱惑,“若是想同這上頭一樣,你這衣裳怕是穿的多了些。”
言罷,他微微放開她,一雙漆黑幽深的眸子與她對視著,分明面上含笑,穆兮窈卻感受到一股前所未有的危險,好似那被野獸虎視眈眈的獵物,一時連呼吸都變得急促淩亂起來。
須臾,他視線驟然下落,自她的臉到下頜,再至脖頸,一路往下,動作緩慢,眸光滾燙灼熱,他什麽都沒有做,可穆兮窈仿佛覺得身上的衣裙被無形的大掌一件件剝落了去,最終與他成了如那畫裏一t般,赤.裸交纏的模樣。
“爹,娘……”
恰在此時,琳瑯的笑聲驟然傳進來。
聽著這軟軟糯糯的嗓音,穆兮窈一下回過神,慌慌張張自男人身上爬下來,轉頭便見歲歲站在小榻前,一雙大眼睛好奇地眨了眨,“爹爹和娘在玩什麽,歲歲也要玩。”
在珠簾外候著的紅蓮紅纓被這話嚇得大氣也不敢喘,她們沒能攔住姑娘,壞了侯爺和夫人的事,只怕一會兒是要吃罰了。
童言無忌,歲歲說出口的話惹得穆兮窈窘迫不已,一時也不知該怎麽回答,然須臾,就見男人慢條斯理地坐起來,捋直了身上淩亂的衣衫,仍是平素那般霽月光風的模樣,他抱起歲歲,一本正經道:“爹娘沒在玩,是在……看書呢。”
穆兮窈聞言詫異地看了他一眼。
看書?
的確是在看書了……
她瞥了眼扔在榻邊的書冊,眼疾手快地拿起背在身後。
只是這書往後可是不能再看了……
翌日,用過早膳,安南侯府的周管事便來尋穆兮窈,說要帶著她和歲歲在府內好生逛一逛。
入這侯府已然第三日了,除了雨霖苑,其他地方,穆兮窈的確還未去過。
既得往後要長久地住在這兒,想來也是該熟悉熟悉的,她便帶著歲歲,由周管事領著在府內走了走。
不得不說,與掖州的將軍府相比,這侯府實在大得過分,聽周管事說,是因得從前長寧長公主不願意住在公主府,更願意隨老侯爺住在此處,太後疼愛女兒,故而特意命人買下隔壁的宅院,將安南侯府好生擴建了一番。
這才使得安南侯府比尋常富貴人家的宅院還要大上許多。
逛了一個多時辰,母女二人到底有些逛累了,便在花園的一個涼亭內歇腳,恰在此時,一個家仆尋了來,道:“夫人,外頭有人求見,那人自稱是太常寺典簿穆致誠,他說……他是您的父親。”
父親?
穆兮窈垂了垂眼,少頃,淡聲道:“先將人請去花廳吧。”
家仆領命去辦,穆兮窈站起身,看向歲歲道:“娘去見一個人,歲歲先隨紅纓姐姐回雨霖苑去,可好?”
歲歲乖巧地點頭,但還是好奇地問道:“娘要去見誰?”
穆兮窈沈默片刻,抿唇苦笑了一下,“一個……不大重要的人罷了。”
她緩步朝花廳而去,還未進門,就見一人倏然站起來,在看到她的一刻怔忪了許久,旋即笑了一下,喚了聲“窈窈”。
這稱呼倒是久違了,就跟面前這個人一樣。
穆兮窈看著他的臉,只覺熟悉又陌生,他們該有多久沒見了,加上那夢裏的前世,也有好幾年了吧。
她上前一步,低身福了福身,“父親。”
聽得這聲“父親”,穆致誠楞了楞,方才低低“誒”了一聲。
兩人相對而坐,見對面之人始終一副欲言又止的樣子,穆兮窈索性主動詢問道:“父親來尋我,可是有什麽要事?”
“其實,也並非什麽大事。”穆致誠看了她一眼,遲疑半晌道,“窈窈,你能不能……放了你姐姐?”
聽得這話,穆兮窈很平靜,像是早已猜到了他來的目的,她扯了扯唇角,反問道:“她這般對我,我為何要放了她?”
穆致誠聞言面露難色,“我知你此番受了委屈,可你想想,若非你姐姐,你也坐不上如今的位置,安南侯對你這般好,想必你很快便能成為真正的安南侯夫人,你姐姐她確實任性了些,但這次也算吃了教訓,你就看在你們是姐妹的份上,求求侯爺,放了她吧。”
他話音未落,廳內響起一聲嗤笑,他擡眼看去,就見他那二女兒用嘲諷的眼神看著他,直看得他如芒在背,如坐針氈。
“任性?”她笑著道,“父親真的了解我那姐姐嗎?真的知曉自小到大,我在她手上吃了多少的苦嗎?我被她們關到莊上,淪落到被下人欺辱謾罵時,父親您又在哪兒呢,您可知道您那女兒,我那姐姐為了自己的榮華富貴,是真真想要了我的性命,如此,您還要我原諒她,放了她嗎?”
她一句一句就像是看不見的刀子直紮穆致誠心口,他深深埋下腦袋,半晌沒有說話,好半天,方才吐出一句,“這些年,是我對不住你……”
對不住?
穆兮窈想聽的從來不是這話,只是如今,她已不願意聽了。
不過,她倒是很想知道一件事。
兩年前,她曾抱著不足一歲的女兒逃出過京郊莊子,那時她無處可去,存著那麽一點點微渺的希望,找上了她這父親。
她想告訴他她的無辜,她也並未與旁的男人私通,鎮國公府那夜亦是意外。
她希望,穆致誠能給她做主。
畢竟再怎樣,他都是她的親生父親啊!
她藏在穆府門口等了許久,終於等到她父親回來,她沖出去喊他,對著他說了許多,可他卻像不識她一般頭也不回地入了府去,最終她還是被劉氏派來的人硬生生帶回了莊上。
“父親。”穆兮窈喚了他一聲,旋即直勾勾地盯著他道,“兩年前,端午那日,你自公廨下值回府,當時是真的沒有認出我嗎?”
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穆兮窈怔忪在原地, 不由得慌亂起來,“歲歲, 你怎會……”
歲歲昂著小腦袋,看向站在一側的林毓,“姑婆帶歲歲來的,姑婆說娘在這兒,帶歲歲來找娘。”
林毓笑了笑,旋即上前,徐徐施了一禮, “臣婦見過太後娘娘。”
然太後卻並不曾看她, 視線已盡數被突然出現在殿中的小家夥吸引了去,她眸光微顫,片刻後,問道:“這便是那個孩子嗎?”
“是。”林毓答, “今兒一早,阿鐸便來尋臣婦, 說思來想去,還是得讓歲歲來給太後您磕個頭行了禮才是。”
太後凝視著歲歲的小臉,沖她招了招手, 嗓音都柔了幾分,“過來, 讓哀家瞧瞧。”
然歲歲揪著娘親的衣袂, 看著眼前這個不認識且還有些嚴肅的婆婆,害怕地擡眸看了穆兮窈一眼。
既是太後發了話,穆兮窈也沒有辦法, 只能低下身子對歲歲道:“去吧。”
歲歲只得拖著步子,慢慢踱至太後跟前。
太後細細打量著眼前這個孩子的眉眼, 眼眶一時間濕潤起來。
林毓見了這一幕,似是無意般開口,“不愧是親生骨肉,今兒打頭一眼見了這孩子,臣婦便覺得像極了阿鐸,甚至眉眼之間,還有幾分長公主的影子呢。”
這話確實說到太後心裏去了。
像,實在是像!
尤是那雙眼睛,她本以為林鐸的眼睛已然很像他的母親,不曾想,這個孩子的更是像極了她死去的長寧。
她那還不至三十歲便撒手人寰的女兒。
見太後淚眼朦朧,顯然是想起了長公主,蕭貴妃眸色沈了沈,沒想到她們竟會用這麽一招,企圖來動搖太後。
她低哼一聲,“魏夫人這話可不興亂說,這孩子小,尚且還沒長開,怎就像這個像那個了,怎的我瞧著,跟誰也不像呢。”
“貴妃娘娘說的極是。”林毓不但不惱,還順勢道,“話確實不能亂說,歲歲究竟是不是林家的孩子,也不能僅憑幾個人的片面之詞就下了定論,您說是不是?”
她說著,面向太後道:“要說人證,臣婦這廂剛巧也尋來一個,不若太後也召來問問。”
太後看了眼面前的歲歲,再開口,聲音平和,已然怒氣不再,“將人帶上來。”
很快,林毓口中的人證便被領了上來,只一眼,穆兮筠就白了臉色。
那是個大抵十六七歲的姑娘。
見得她那姐姐這般反應,穆兮窈不由得多看了幾眼,可她確定,她對此人並無什麽印象。
那人渾身抖得厲害,跪倒在殿前,聽得太後問話,好一會兒才捋直舌頭道:“草……草民本是鎮國公府的奴婢,三年前,穆家大姑娘派人跟草民說,只要……只要筵席當晚,草民將她領去安南侯歇息的院子,便會給草民一大筆銀兩,草民一時昏了頭,答應了此事……”
“你……你胡說些什麽!”穆兮筠激動起來,迫不及待地打斷這人的話。
林毓見狀忍不住笑道:“大姑娘急什麽,等她說完了,你再辯駁也不遲。”
太後亦瞥了穆兮筠一眼,再看向那跪著的女子,“繼續說下去。”
那人便又接著道:“可草民並不知穆家大姑娘生的什麽模樣,那夜見一個姑娘酒醉被扶出來,又聽聞是穆家姑娘,便不假思索將人送去了給安南侯安排的院子,後來才曉得,是送錯了人……再……再後來,穆大姑娘派人找到草民,給了草民一筆足夠贖身的錢,讓草民將嘴閉牢了,去個誰也尋不到的地方,絕不能將此事為外人道……”
穆兮筠的面色愈發蒼白起來,“這些話究竟是誰教你說的,你為何要這般害我!”
“穆大姑娘真是好笑。”林毓說話向來不客氣,“你尋來的證人說的就是真話,我尋來的便定是作偽了!”
“可這些話,的確證明不了什麽。”蕭貴妃幽幽冒出一句。
既得到了這個局面,索性誰也別想靠證詞翻身,誰也別想占上風。
林毓似也看出蕭貴妃所想,人人都說她生的那兒子繼承了他父親的機敏睿智,可若她這母親是個蠢笨的,想來魏子紳也不會聰明到哪兒去。
更何況,她林毓可是林家人!
“這一面之詞的確難以信服,可臣婦有一法,能徹徹底底地驗明究竟是誰在說謊。”
說著,她將視線投向穆兮筠,眸光灼灼,笑得頗有些意味深長。
穆兮窈疑惑了一瞬,但很快便反應過來。
是啊,她怎麽沒有想到,兜兜轉轉,這個證據不在旁處,不就在穆兮筠自己身上嗎!
而且這還是她絕對否認不了的鐵證!
穆兮筠被這目光看得背脊一陣陣發涼,全然不知她們要做些什麽,可坐在她前頭的貴妃片刻後,卻是面色微變,似也意識到什麽。
“既得穆大姑娘說,三年前,鎮國公府那夜,安南侯毀了她的清白,那找人來驗一驗,穆大姑娘是否還是完璧,不就一清二楚了嗎?”
林毓這一席話,登時嚇得穆兮筠大驚失色。
見得她這般反應,穆兮窈長舒了一口氣,看來,她這姐姐光是沈浸在即將成為侯府主母的歡喜中,當是沒有提前意識到這個問題。
她定還是完璧!
太後聞得此言,眉梢微挑,旋即瞥了眼身側的沈嬤嬤,沈嬤嬤會意,行至穆兮筠跟前,“穆大姑娘,請吧。”
穆兮筠已若失了魂t一般,神色呆滯,見她不動,沈嬤嬤伸手去拉,卻見她驟然大吼起來,“不要,不要,不要碰我!”
見她不配合,沈嬤嬤同殿中幾個宮婢使了眼色,幾人上前,強行將穆兮筠帶至側殿。
一盞茶後,沈嬤嬤再出來,沖太後微微一頷首。
一切已再了然不過。
見穆兮筠被壓著跪倒在殿中,蕭貴妃趕忙站起身,指著穆兮筠怒道:“枉我如此相信你,還幫著你跟陛下求情,讓陛下給你和安南侯賜婚,你竟如此欺騙於我!”
說著,她在太後面前跪下,抽泣著告罪:“太後,是臣妾糊塗,隨意聽信於這個穆兮筠,還請太後責罰。”
太後眸色冷沈,她攥著手中的菩提佛珠,涼聲道:“穆家大姑娘穆兮筠膽大妄為,意圖設計安南侯,如今更是欺君罔上,罪無可恕,便送去刑部,由刑部稟公處置吧。”
殿內宮人聞言將穆兮筠帶下去,穆兮筠卻像是驟然驚醒一般,不住地掙紮著:“不要,我不要下獄,我沒錯,錯的是你,是你,穆兮窈,是你搶了我的東西,你不得好死……
聽著穆兮筠遠去的聲兒,穆兮窈微微閉了閉眼,即使到了這個份上仍是執迷不悟,果然是她那姐姐了。
人的性子一旦定了,根本是輕易改變不了的。
太後又看向跪在底下的蕭貴妃,“你身為後宮貴妃,不替陛下分憂,卻隨意聽信旁人,鬧出這樣的事兒來,這三個月便在自己的殿內好生閉門思過吧。往後若再多事,你這貴妃頭銜也不必要了!”
蕭貴妃嚇得渾身一激靈,深知這般懲戒已然算輕的了,忙磕頭謝恩,退出慈壽宮去。
至於那兩個婆子,太後亦命人帶了下去,只道胡說八道之人,往後也不必再開口說話。
殿內驟然安靜了下來,歲歲撲騰著小腿跑到穆兮窈身側,問:“娘,壞姨姨被帶走了,是不是不會再欺負娘和歲歲了?”
穆兮窈蹲下來,眸色溫柔,“是,往後不會再有人欺負娘和歲歲了。”
太後靜靜看著這一幕,少頃,吩咐身側的沈嬤嬤,“命禦膳房多備著菜,再做些孩子愛吃的糕食。”
沈嬤嬤應聲下去傳話。
太後又沖歲歲招了招手,這回歲歲毫不猶豫地跑了過去,這個婆婆方才命人將壞姨姨趕出去了,那她定是個好人。
歲歲乖乖站在這個略有些嚴肅的婆婆面前,聽得她問道:“你叫歲歲?眼下也快有三歲了吧?”
聽得這話,歲歲認真地掰著手指,嘴上還在無聲地數著,好一會兒,將伸出的四根手指沖太後晃了晃,“還有四個多月,歲歲就三歲了。”
太後教歲歲這舉止逗笑了,忍不住摸了摸她的腦袋,將她抱坐在了膝上,她慈笑著靜靜看著歲歲粉雕玉琢的小臉,但更像是透過歲歲,在看另一個人。
許久,她哽聲道:“歲歲,你往後要喚我,曾外祖母……”
太後留了穆兮窈和林毓在慈壽宮一道用了午膳,膳後又陪著歲歲玩了一會兒,可到底年歲大了,身子吃不消,困乏得厲害,末了,只能頗有些不舍地讓她們離開。
回去時,穆兮窈坐的是林毓的馬車,上了車,她終是有了機會同林毓道謝。
“今日多謝夫人,若非夫人,恐怕憑我一人,定是鬥不過我那姐姐的。”
“叫什麽夫人,往後便同阿鐸一樣喚我姑母便是,你倒也不必謝我,要謝就去謝阿鐸吧。”林毓道,“今兒一早天未亮他就來尋我,說他不便出面,可你一人定然孤立無援,就讓我帶著歲歲去幫幫你。”
林毓說著,牽起了穆兮窈的手,分明是大家姑娘,她這手卻粗糙得緊,一摸便知做了多年粗活,雖是不知她究竟經歷了什麽,但林毓仍是不由得生出幾分心疼。
“孩子,這些年,苦了你了。”
或是方才解決了穆兮筠一事,此時陡然聽得這話,一股子酸澀止不住湧上鼻尖。
可歲歲在這兒,穆兮窈不敢掉眼淚,只能強忍著搖了搖頭。
苦嗎?定是苦的!
可這輩子能有人幫著她,護著她,不再像前世夢中那般孤立無援,她也算是死而無憾了。
馬車在安南侯府門口幽幽停下,林毓並未下車停留,而是直接命車夫掉頭回府去了。
林鐸林錚因著方才回京,這幾日受邀忙著去各家赴宴,並不回來用飯。
穆兮窈便跟歲歲一道吃了些,吃罷她陪著歲歲畫今早未完成的畫,不得不說,於畫上,歲歲似乎還真頗有些天賦,那幾筆畫得的蝴蝶,栩栩如生,翩然若舞。
及至戌時,紅蓮抱著歲歲去了浴間洗漱,穆兮窈百無聊賴,驀然想起在掖州時,徐嬸陳嬸給她的東西。
說是什麽坊間流傳的好玩意兒,指不定是什麽有趣的話本子。
她當即令紅纓自那些箱籠裏尋出那包得嚴嚴實實的書冊,一層層剝開外頭的油紙,露出一本厚厚的書來,從紙質到裝訂,的確是粗糙得緊。
穆兮窈尋了個引枕,半倚在上頭,然指尖方才劃開一頁,只草草瞥了一眼,她便若燙手山芋般驟然將書冊丟了出去。
適才在書上看到的畫面,在她腦中不住地浮動跳躍。
這都是些什麽……
羞窘之際,就聽得一陣珠簾碰撞的聲響,擡眼看去,穆兮窈幾乎是下意識地將書冊塞在了引枕底下。
看著眼前的男人,想起今日之事,穆兮窈想對他笑,但實在笑不出來,便只低身福了福,喚了聲“侯爺”。
林鐸怎可能看不出她的異樣,他上前在榻邊坐下,問:“生氣了?”
“侯爺玩笑了。”穆兮窈道,“今日若非侯爺替我搬了救兵,想來也不會這般順利,我當是要好生謝謝侯爺的。”
林鐸唇角微揚,知她謝他這話是真,可氣他也是真。
“我突然讓姑母帶歲歲進宮,卻不曾問過你,你生氣也是應當的。”
穆兮窈垂下眼,沒有言語。
他說中了,今日在宮中驟然看見歲歲,她確實很生氣,因她不願讓歲歲卷入其中,即便歲歲的出現很有可能讓太後為之動搖,使局勢對她更為有利。
他想是早已打算這般做了,故而昨日才說今日定會順利這話,可他也曉得,她絕不會同意帶歲歲一道去,才故意瞞著她,沒有道出自己的計劃。
縱然明白,他這麽做都是為著她考慮,她不該生氣,可穆兮窈就是忍不住,如今也不知該氣他還是該氣自己了。
見她這般,林鐸眸光黯了黯,唇角泛起些許自嘲的笑。
她心下到底與他生疏,就連氣都不敢明著跟他氣。
林鐸的視線一轉,驟然落在那引枕上,應當說是那引枕底下露出的書冊一角。
方才他進來時,好似看見她將這書藏得匆忙。
他伸手過去,笑道:“如此好學,這麽晚了,在看些什麽?”
穆兮窈眼見他抽出那書冊,雙眸微張,想要阻止已然來不及。
“不過坊間流傳的話本子,沒什麽意思。
她這般慌亂的神色,反惹得林鐸雙眸微瞇,是愈發好奇了,見她撲過來奪,他將手一擡,飛快地翻開那書冊。
熱意陡然湧上雙頰,穆兮窈心下窘迫,此時只想尋個地縫鉆進去。
“這書不是我……是……”
她還來不及解釋,男人已然緩緩翻轉書冊,似笑非笑地看著她。
“怎的,窈兒想同我玩這個?”
穆兮窈定睛一瞧,再看向此時兩人的姿勢,臉上燒得愈發厲害了,她慌忙起身,正欲退開,一只遒勁有力的手臂卻是赫然纏住她的後腰,順勢往前一帶,讓她整個人結結實實地跌在了他懷裏,不得不用手扶在他雙肩上。
她看見他往後仰坐著,漫布厚繭的大掌順著她單薄的背脊往上輕撫,泛起絲絲癢意的同時,亦惹得她止不住微微顫栗起來,他垂首附在她耳邊,嗓音低啞醇厚,略帶著幾分蠱惑,“若是想同這上頭一樣,你這衣裳怕是穿的多了些。”
言罷,他微微放開她,一雙漆黑幽深的眸子與她對視著,分明面上含笑,穆兮窈卻感受到一股前所未有的危險,好似那被野獸虎視眈眈的獵物,一時連呼吸都變得急促淩亂起來。
須臾,他視線驟然下落,自她的臉到下頜,再至脖頸,一路往下,動作緩慢,眸光滾燙灼熱,他什麽都沒有做,可穆兮窈仿佛覺得身上的衣裙被無形的大掌一件件剝落了去,最終與他成了如那畫裏一t般,赤.裸交纏的模樣。
“爹,娘……”
恰在此時,琳瑯的笑聲驟然傳進來。
聽著這軟軟糯糯的嗓音,穆兮窈一下回過神,慌慌張張自男人身上爬下來,轉頭便見歲歲站在小榻前,一雙大眼睛好奇地眨了眨,“爹爹和娘在玩什麽,歲歲也要玩。”
在珠簾外候著的紅蓮紅纓被這話嚇得大氣也不敢喘,她們沒能攔住姑娘,壞了侯爺和夫人的事,只怕一會兒是要吃罰了。
童言無忌,歲歲說出口的話惹得穆兮窈窘迫不已,一時也不知該怎麽回答,然須臾,就見男人慢條斯理地坐起來,捋直了身上淩亂的衣衫,仍是平素那般霽月光風的模樣,他抱起歲歲,一本正經道:“爹娘沒在玩,是在……看書呢。”
穆兮窈聞言詫異地看了他一眼。
看書?
的確是在看書了……
她瞥了眼扔在榻邊的書冊,眼疾手快地拿起背在身後。
只是這書往後可是不能再看了……
翌日,用過早膳,安南侯府的周管事便來尋穆兮窈,說要帶著她和歲歲在府內好生逛一逛。
入這侯府已然第三日了,除了雨霖苑,其他地方,穆兮窈的確還未去過。
既得往後要長久地住在這兒,想來也是該熟悉熟悉的,她便帶著歲歲,由周管事領著在府內走了走。
不得不說,與掖州的將軍府相比,這侯府實在大得過分,聽周管事說,是因得從前長寧長公主不願意住在公主府,更願意隨老侯爺住在此處,太後疼愛女兒,故而特意命人買下隔壁的宅院,將安南侯府好生擴建了一番。
這才使得安南侯府比尋常富貴人家的宅院還要大上許多。
逛了一個多時辰,母女二人到底有些逛累了,便在花園的一個涼亭內歇腳,恰在此時,一個家仆尋了來,道:“夫人,外頭有人求見,那人自稱是太常寺典簿穆致誠,他說……他是您的父親。”
父親?
穆兮窈垂了垂眼,少頃,淡聲道:“先將人請去花廳吧。”
家仆領命去辦,穆兮窈站起身,看向歲歲道:“娘去見一個人,歲歲先隨紅纓姐姐回雨霖苑去,可好?”
歲歲乖巧地點頭,但還是好奇地問道:“娘要去見誰?”
穆兮窈沈默片刻,抿唇苦笑了一下,“一個……不大重要的人罷了。”
她緩步朝花廳而去,還未進門,就見一人倏然站起來,在看到她的一刻怔忪了許久,旋即笑了一下,喚了聲“窈窈”。
這稱呼倒是久違了,就跟面前這個人一樣。
穆兮窈看著他的臉,只覺熟悉又陌生,他們該有多久沒見了,加上那夢裏的前世,也有好幾年了吧。
她上前一步,低身福了福身,“父親。”
聽得這聲“父親”,穆致誠楞了楞,方才低低“誒”了一聲。
兩人相對而坐,見對面之人始終一副欲言又止的樣子,穆兮窈索性主動詢問道:“父親來尋我,可是有什麽要事?”
“其實,也並非什麽大事。”穆致誠看了她一眼,遲疑半晌道,“窈窈,你能不能……放了你姐姐?”
聽得這話,穆兮窈很平靜,像是早已猜到了他來的目的,她扯了扯唇角,反問道:“她這般對我,我為何要放了她?”
穆致誠聞言面露難色,“我知你此番受了委屈,可你想想,若非你姐姐,你也坐不上如今的位置,安南侯對你這般好,想必你很快便能成為真正的安南侯夫人,你姐姐她確實任性了些,但這次也算吃了教訓,你就看在你們是姐妹的份上,求求侯爺,放了她吧。”
他話音未落,廳內響起一聲嗤笑,他擡眼看去,就見他那二女兒用嘲諷的眼神看著他,直看得他如芒在背,如坐針氈。
“任性?”她笑著道,“父親真的了解我那姐姐嗎?真的知曉自小到大,我在她手上吃了多少的苦嗎?我被她們關到莊上,淪落到被下人欺辱謾罵時,父親您又在哪兒呢,您可知道您那女兒,我那姐姐為了自己的榮華富貴,是真真想要了我的性命,如此,您還要我原諒她,放了她嗎?”
她一句一句就像是看不見的刀子直紮穆致誠心口,他深深埋下腦袋,半晌沒有說話,好半天,方才吐出一句,“這些年,是我對不住你……”
對不住?
穆兮窈想聽的從來不是這話,只是如今,她已不願意聽了。
不過,她倒是很想知道一件事。
兩年前,她曾抱著不足一歲的女兒逃出過京郊莊子,那時她無處可去,存著那麽一點點微渺的希望,找上了她這父親。
她想告訴他她的無辜,她也並未與旁的男人私通,鎮國公府那夜亦是意外。
她希望,穆致誠能給她做主。
畢竟再怎樣,他都是她的親生父親啊!
她藏在穆府門口等了許久,終於等到她父親回來,她沖出去喊他,對著他說了許多,可他卻像不識她一般頭也不回地入了府去,最終她還是被劉氏派來的人硬生生帶回了莊上。
“父親。”穆兮窈喚了他一聲,旋即直勾勾地盯著他道,“兩年前,端午那日,你自公廨下值回府,當時是真的沒有認出我嗎?”
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